[올림픽부패폭로전문 영국탐사기자(Investigative Journalist) Andrew Jennings 78세로 별세(1월8일)]
장기집권 前 FIFA회장 겸 종신(Life-Time) IOC위원 브라질 출신 아베란제(João Havelange)는 1980~1990년대 세계스포츠계를 주름 잡던 라틴 마피아의 한 축의 보스였다. 철옹성 같던 거물 중의 거물인 그를 끈질기게 추적하여 IOC 및 FIFA에서 끌어내리는 데 견인차 역할을 한 영국출신 탐사전문기자(Investigative Journalist)인 Andrew Jennings가 78세를 일기로 타계하고 영면에 들어갔다.
그는 막강했던 IOC내부의 부패행위를 폭로하는 데 전심전력함으로 이름을 떨쳤는데 ‘소소하고 급작스런 병세’(brief and sudden illness)악화로 향년 78세에 별세한 것이다
Jennings는 보도의 선구자였으며 FIFA내의 뇌물수수행위를 파헤친 것으로 명성(credited with uncovering bribery within FIFA)을 떨쳤다. 그는 아베란제 전임 FIFA회장에 이어 후임 회장인 Sepp Blatter역시 미국수사당국의 조사의 기소 토대를 마련함으로 FIFA회장직에서 물러나도록 하는데 역할을 하였다.
(Andrew Jennings)
영국BBC TV가 FIFA와 IOC관련 탐사 다큐(investigatory documentaries)를 보도하도록 함으로 Blatter FIFA회장의 전임회장인 브라질의 철옹성 스포츠 거물 João Havelange를 FIFA및 IOC의 명예 타이틀도 박탈당하도록 힘을 더 하였다.
스포츠청렴캠페인 그룹(sports integrity campaign group) ‘Play The Game’국장인 Jens Sejer Andersen은 “지난 30년에 걸쳐 국제스포츠 계 논쟁 에 혁명을 불러일으킨 단 한 명의 이름을 거론해야 한다면 그 이름과 그 사람은 다름아닌 Andrew Jennings일 것임”이라고 자신 있게 기술하였다.
스코틀랜드 태생의 Jennings는 참전용사들이 지역 영웅으로 추앙 받던 런던의 노동자 계층이 살고 있는 동네에서 성장하였다.
그는 1980년 Moscow개최 IOC총회에서 Francisco Franco가 지배하는 파시스트 스페인에서 전직 장관을 역임한 Juan Antonio Samaranch가 IOC위원장이 되었다는 소식에 광분하였다.
이것이 촉발되어 그가 열광적이고 쉴새 없이 관련 기사에 몰입(his passionate and relentless reporting)하였으며 “The Lords of the Rings”라는 책을 Vyy Simson과 공저로 출간하기에 이르렀다.
그 책은 IOC명예훼손 및 비방죄(defamation)로 고발되어 두 저자들은 5일 징역에 집행유예(a five-day suspended jail sentence)를 선고 받게 되었으며 Jennings의 경우 IOC행사에 장기간 참석금지처분(a length ban from IOC’s events)을 받기도 하였다
그러자 그는 다시 독자적으로 “The New Lords of the Rings”란 제목의 부패고발폭로내용의 책을 집필하였는데 극제경기연맹들과 IOC내부에 만연되고 있던 부패행위를 심층적으로 폭로(revealed further corrupt practices)하였다.
위에 언급한 2권의 책에는 스포츠기자들의 취재 방식의 새롭고 더 높은 기준을 설정하여 주었으며 Salt Lake City2002올림픽유치 스캔들로부터 세계적 분노 촉발의 빌미를 제공해 준 것으로 평가 받기도 하였다.
그로 인하여 IOC는 개혁프로그램을 가동시키도록 촉발하는 계기를 마련해 준 셈이며 Jennings의 그 다음 책인 “The Great Olympic Swindle”(위대한 올림픽 사기극)내용을 통해 면밀한 조사가 이루어지기도 하였다
기자회견 질문 자리에서 그는 Blatter FIFA회장에게 “Blatter씨, 뇌물 받은 적 있습니까?”(Herr Blatter, have you ever taken a bribe?)라고 직격탄을 날리기도 하였다.
이 단도직입적인 질문이 도화선이 되어 FIFA임원들은 Jennings기자와의 비밀회동을 통해 스위스 관계당국이 실행한 조사내용이 담긴 관련 문서를 제공하여 주었으며 이를 근거로 그는 FIFA의 민 낯을 고발하는 책들 (1) FOUL! The Secret World of FIFA (2) Vote-Rigging and Ticket Scandals and Omerta: Sepp Blatter’s FIFA Organized Crime family등을 집필하였다.
IOC와 마찬가지로 FIFA역시 Jennings에게 다수의 법적위협조치(multiple legal threats)와 FIFA관련 행사 참석금지조치(a ban from its events)를 구상하였지만 결코 실현되지는 못하였다
스포츠 계에서 보도 및 저술 활동 이전에 Jennings는 런던경시청본부(the headquarters of London's Metropolitan Police)인 Scotland Yard에서의 부패 행각을 폭로하기도 하였다.
Jennings는 2022년 1월8일 타계하였다.
“저 역시 동시대에 그의 책들을 구입하여 읽은 바 있습니다. 국제스포츠계의 만연했던 부패 청산을 위해 자신의 모든 것을 걸고 용감하게 고발하여 현재의 더 깨끗한 글로벌 스포츠구조개혁에 공헌한 그의 업적을 기리며 그의 명복을 빕니다! ”
