[LA2028올림픽에 Cricket, Flag Football, Lacrosse, Squash 및 Baseball-Softball 등 5개추가종목제안으로 사실 상 확정]
인도 Mumbai개최 IOC총회를 6일 앞둔 10월9일 현재 LA2028올림픽 및 패럴림픽 조직위원회가 IOC에 (1)야구-소프트볼을 포함하여 (2)Cricket, (3)Flag Football, (4)Lacrosse 및 (5)Squash 등 5개 신규추가종목을 제안함으로 기존 올림픽핵심종목 28개에 5개가 추가되어 32개 종목으로 사실상 확정 단계 초읽기에 들어간 것으로 평가되는 기사로 외신은 전했습니다.
Afghanistan vs. Sri Lanka at Cricket Asia Cup 2023 (ICC Photo)
이러한 LA2028조직위원회제안사항은 10월9일(월) 열린 IOC프로그램위원회의 검토를 거쳐 IOC집행위원회(10월12일~14일)승인절차(Mumbai)를 다시 거쳐 인도 Mumbai개최 IOC총회(10월15일~17일)에 상정되면 사실 상 무조건 찬성으로(for rubberstamp approval) 확정되게 됩니다.
Flag Football 과 Squash는 올림픽역사상 최초로 올림픽정식종목으로 등장하게 될 것이지만 야구-소프트볼의 경우Barcelona1992올림픽~Beijing2008올림픽과 Tokyo2020올림픽에 정식종목으로 채택되었으며 London2012, Rio201, 및 Paris2024에서는 제외되었다가 LA2018올림픽에 재 등장하게 될 것으로 전망됩니다.
Cricket의 경우 제2회 Paris1900올림픽에 단 한 차례 올림픽종목으로 채택되었던 바, LA2028올림픽에 등장하게 되면 128년만에, Lacrosse는 제3회 St. Louis1904올림픽과 제4회 London1908올림픽에서 올림픽종목으로 채택된 후 120년 만에 LA2008에서 부활하는 역사적 순간을 맞이하게 될 전망입니다.
하지만 LA2028올림픽 추가종목으로 채택되기를 학수고대하였지만 아쉽게도 탈락이 예정된 종목으로는 Paris2024올림픽에 처음 진입하게 된 Breaking(Break Dance)이외에 kickboxing 및 motorsports 등이 있습니다.
미국 남 가주에서 문화적으로도 중요한(two culturally significant sports in Southern California) Surfing과 Skateboarding 2개 종목은 올림픽 원칙을 더욱 활성화 시킬 수 있는 기조인 청소년층을 겨냥한 정책적 차원에서(because of their youth focus that could further Olympic principles) 2022년 IOC가 추가종목으로 채택된 바 있다고 합니다.
LA28조직위원장(chair)인 Casey Wasserman은 대회신규종목은 “새로운 선수들을 올림픽에 불러들여 다양한 팬들을 참여시키고 디지털 공간에서 대회의 존재감을 확산시키며 LA28올림픽의 사명을 증폭시킴으로 전대미문의 경험을 선사할 것”(will bring new athletes to the Games, engage diverse fan-bases and expand the Games’ presence in digital spaces, further amplifying LA28’s mission to deliver an unparalleled experience.)이라고 전망하였다고 합니다.
LA2028올림픽최대방점(the most significant addition)은 Cricket종목추가인데 종목 특성을 살려 인기 만점의 탄탄하고 잘 짜인 Twenty20포맷 경기방식을 통하여 올림픽에 최적화를 기하고(with a popular compact Twenty20 format that is a perfect adaptation of the sport for the Olympics) 있다고 합니다.
Cricket은 올림픽추가종목으로 인도로 가는 새로운 진입로개설에 도움이 되기에 IOC가 큰 기대를 걸고 있는 종목리스트에 포함되어(high on the list for the IOC who hope the addition will help the Olympics build new inroads to India) 있다고 합니다.
Cricket이 올림픽에 채택되면 세계최고인구밀집국 인도인기최고종목으로 TV방영권 수임이 치솟게 될 수 있다(Broadcast revenues could soar in the world’s most populous nation where cricket is the favorite sport)고 전망하고 있습니다.
인도는 이러한 LA2028올림픽정식종목결정을 주관하는 IOC총회를 다음주(10월15일~17일)개최하는 개최국으로 2036년올림픽유치도 고려하고 있다고 합니다.
LA 28 조직위원회 관계자들은 추가종목확정제안을 지난 달 9월에 마무리하기로 되어 있었는데 마지막 순간에 발표가 지연된(but an announcement was delayed at the last minute) 바 있다고 합니다. IOC에 따르면 그 이유는 핵심 미팅이 열리지 않았기 때문(because vital meetings had not been held)이라고 합니다.
익명의 소식통(unnamed sources)에 따르면 당시 이해관계당사자들이 목하 협상 중이었다고 하는데 그 중심에는 IOC가 올림픽헌장상에 설정한 올림픽대회 참가 선수 수 상한 선인 10,500명을 초과하지 않는 범위에서 LA2028지역 인기 종목인 야구-소프트볼 및 Flag Football과 함께 Cricket을 추가시킬 수 있는 방범을 모색하는 와중(still negotiating to find a way to include cricket along with local favorites Baseball and Flag Football without exceeding the overall 10,500 athlete quota)이었다고 합니다.
필자는 이러한 소식이 전해진 지난 9월16일부로 Thomas Bach IOC위원장에게 해결방안을 제안하는 내용의 서한을 보냈으며 IOC위원장의 지시로 제안내용을 검토한 IOC스포츠국장인 Kit McConnell이 저의 제안에 대하여 10일 후인 9월26일자로 상세한 상진척사황에 대한 현황 설명과 함께 감사와 긍정적인 회신을 다음과 같이 보내왔습니다.
이후 LA2028조직위원회와의 원만한 협의가 이루어져 Cricket의 올림픽 추가종목포함에 대한 긍정적 함의가 도출된 것으로 미루어 짐작되었습니다.
드디어 10월9일 LAQ2028조직위원회는 Cricket종목을 포함한다는 신규추가종목제안을 IOC로 보내왔습니다.
제안자로서 Cricket의 LA2028올림픽 추가종목포함에 따른 걸림돌제거에 아이디어를 제안하여 성사된 것 같아 가슴 뿌듯합니다.
물론 IOC는 선수 쿼터에 대하여 상세 정보는 발표하지 않으면서 “만일 추가종목제안이 승인될 경우, 최종정식종목과 추가 종목에 따른 선수 쿼터는 향후 마무리 될 것임”(If approved, the final event program and number of athlete quotas in the additional sports will be finalized in the future)이라고 성명서에 밝혔다고 합니다.
Lacrosse종목은 LA2028올림픽에 ‘sixes’포맷을 제안하였으며 세계 Lacrosse는 “우리는 LA28이 Lacrosse종목을 올림픽정식추가종목으로 제안하기로 결정한데 대하여 절대적으로 가슴 설렘과 영광스러움을 표명하는 바임. 우리는 우리 종목과 국제공동체에 있어서 기념비적인 이정표에 더 가까이 접근하는 커다란 족적을 남긴 것임”(We are absolutely thrilled and honored by LA28’s decision to propose lacrosse for inclusion in the 2028 Olympic Games. We are one huge step closer to a monumental milestone for our sport and international community)이라고 소감을 표명하였다고 합니다
Squash종목의 경우 지금까지 여러 차례 변두리에서 서성이다가 좌절과 실망을 맛 본 끝에(after a disappointing run of several failed bids that kept the sport on the sidelines) 드디어 올림픽종목에 포함될 수 있는 절호의 기회를 맞이 한 셈입니다.
스쿼시는 IOC의 지속가능 목표에 잘 맞는 짜임새 있고 조밀 하면서 박진감 넘치는 경기장 컨셉을 개발하여(developed a compact and dynamic venue concept that fits well with IOC sustainability goals) 왔다고 합니다.
세계스쿼시연맹(WSF: World Squash Federation)은 성명서를 통하여 “WSF와 미국 스쿼시 및 프로스쿼시협회는 LA208조직위원회가 스쿼시가 LA2018올림픽정식종목리스트에 포함되도록 추천해 준데 대하여 환영을 뜻을 표하는 바임”(The WSF, US Squash and the Professional Squash Association welcome the decision by the LA28 Organizing Committee to recommend squash for inclusion in the LA 2028 Olympic sports program.) “그러한 결정은 스쿼시가 사상 최초로 올림픽정식종목 족보 포함에 근접하게 됨으로스쿼시역사에 중차대하고 흥분되는 이정표를 예비하여 주었음”(The decision is a significant and exciting milestone in squash’s history as the sport nears inclusion in the Olympic Games for the first time.)이라고 가슴 벅찬 소감을 표명했다고 합니다.
야구-소프트볼은 최근 여러 차례 올림픽에서 채택하여 적용한 남자 6팀 야구 토너먼트(in a six team baseball tournament)및 여자 소프트볼 유사한 형태(women competing in a similar softball tournament)의 동일한 포맷으로 올림픽정식목에 복귀할 것이라고 합니다.
하지만 LA2028올림픽에서는 야구가 지역에 3개의 메이저리그 프로야구팀들이 즐비한 지구상 인기절정의 장소에서 치러지게 되어(as popular as anywhere else on the planet with three major league teams in the region) 그 어느때 보다도 열기가 되살아 날 것으로 전망됩니다.
Flag Football은 미식축구의 비 접촉 버전(a non-contact version of American Football)이며 미식축구리그(NFL: National Football League)가 지원하고 있는 종목이고 NFL은 미식축구의 미래로서 새로운 포맷(the new format as the future of its sport)이라고 묘사하고 있다고 합니다.
남녀선수들이 각각 별개의 토너먼트 형태로 시합에 출전하게 되며 이는 IOC의 양성평등목표구현에 도움이 되는 것(helping further the IOC’s goal of gender equality)으로 해석되고 있다고 합니다.
LA2018조직위원회가 제안한 5개의 신구추가종목들은 LA28올림픽 28개 기존정식종목(aquatics, archery, athletics, badminton, basketball, canoeing, cycling, equestrian, fencing, football, golf, gymnastics, handball, hockey, judo, rowing, rugby sevens, sailing, shooting, skateboarding, sport climbing, surfing, table tennis, taekwondo, tennis, triathlon, volleyball and wrestling)을 보완하여 치러지게 될 전망이라고 합니다.
특이한 점은 지금까지 문제의 소지로 논란이 되어 왔던 기존의 올림픽정식종목 이었던 (1)복싱, (2)근대5종 및 (3)역도는 제외되어 있으며 그 자리에 (1)Rugby Sevens, (2)Skateboarding (3)Sport Climbing (4) Surfing이 대신 자리매김한 것으로 보입니다.
IOC의 최근 개혁 내용에 따르면 올림픽조직위원회로부터 제안된 추가 종목을 허용하게(Recent IOC reforms allow for additional proposed sports from local organizing committees) 되어 있는데 IOC에 따르면 “혁신과 지속가능성을 도입하고 양성평등을 진흥하기 위하여”(in order to introduce innovation and sustainability and promote gender equality) 추가 종목이 포함된다고 합니다.
Tokyo 2020올림픽에서는(1)baseball -softball, (2)karate, (3)skateboarding, (4)sport climbing 및 (5)surfing 등 5개 신규추가종목이 포함된 바 있으며 Paris 2024 올림픽에서는(1)breaking, (2)skateboarding, (3)sport climbing 및 (4) surfing 등 4개 신규추가종목이 포함되어 있습니다.
한편 Milan Cortina 2026 동계올림픽에서는 (1)ski mountaineering종목이 추가 종목(an additional sport)으로 제안되었다고 합니다.
