[2023년 아프리카게임(African Games)1년 연기되어 2024년 개최키로 하였지만 Paris2024올림픽 아프리카 선수들 올림픽출전예선전 기회는 먹구름]
말 많고 탈 많던 2023년 아프리카게임이 인프라 건설 및 계획에 대한 지속적인 우려에도 불구하고 1년 연기되어 2024년에 순연 개최예정인데 장소는 그대로 가나의 수도 Accra입니다.
대회는 개최국 가나의 어려운 경제 여건으로 살얼음판 위(on thin ice)에 있었던 상황이었는데 그 여파와 더불어 2023년 가나의 수도 아크라(Accra)에서 열릴 예정이던 아프리카게임(2023 African Games)이 이해당사자들간의 대회 마케팅 등 관련 이슈들에 대한 의견 불일치(disagreements)로 인해 대회준비에 차질을 빚음으로 새로운 개최일자(2024년 3월8일~23일)를 잡기로 결론 내려졌다고 합니다.
아프리카 연합(AU: African Union), 아프리카국가올림픽위원회 연합회(ANOCA: Association of National Olympic Committees of Africa) 및 아프리카스포츠 총연맹(AASC: Association of African Sports Confederations)은 2월19일 AU본부가 있는 이디오피아 수도인 Addis Ababa에서 회합을 갖고 대회 연기 결론을 내린 것으로 Ghanaian Times가 보도하였습니다.
당초 2023년 8월4일~19일 열릴 예정이었다가 교착상태(an impasse)에 처하자 이를 타개하고자 가나대통령인 Addo Dankwa Akufo-Addo이 나섰다고 합니다.
AU-ANOCA-AASC대표들의 회담 후 대회 준비가 계속될 수 있음을 명시한 협상 합의서(a negotiated agreement)에 서명하였다고 합니다.
회담에 앞서 가나측 조직위원회 사무부총장(deputy chief operating officer)인 Dr Kweku Ofosu Asare는 “정부는 가나가 순조로이 아프리카게임을 개최되도록 확고히 약속하였음”(The Government was committed to ensuring that Ghana hosted the African Games without hitches)이라고 언급하였다고 합니다.
그는 개최국 가나가 아프리카 전체 대륙에 선보일 대회 개최에 필요한 모든 것을 준비 중이었으며 필요 시설완공지연은 비난 받을 수 없는 사안이라고 주장하였다고 합니다. 상호간의 오해(misunderstanding)가 가장 큰 도전과제 중 하나이며 이것이 우리들의 잘못은 아니지만 합의서가 서명 되었기 때문에 대회 조직을 이어 나아갈 수 있게 되었다고 안도하였다고 합니다.
사실 상 당초 계획된 대로 진행 중이던 대회 준비는 가나에 현대 처하고 있는 경제위기로 먹구름이 끼어 있었으며 2023년 1월 현재 거의 2년만에 처음으로 인플레이션율이 53.6%로 낮아졌다고 합니다
John Mahama 前任 가나 대통령이 아프리카대회개최취소를 촉구하였는데 가나 아프리카게임조직위원회 사무부총장(deputy chief operating officer)인 Dr Kweku Ofosu Asare은 이에 대한 반응으로 “현 상태에서는 대회개최 안하는 것과 개최하는 것의 비용 차이가 별로 없음”(it will cost Ghana just as much not to host the Games as it will to stage them)이라고 주장하였다고 합니다.
연기된 아프리카게임 개최일자는 아직 공개되지 않았지만 이미 2024년에 올림픽(Paris)을 개최하는 IOC에게는 이러한 아프리카대회개최연기가 영향을 끼치고 있습니다. 왜냐하면 IOC는 아시안게임, 유럽 게임, 팬암 게임 등과 같이 Paris 2024올림픽 출전 아프리카 복싱선수들의 대회참가출전자격 부여 대회를 찾고 있기 때문입니다. 따라서 아프리카 선수들의 올림픽출전자격부여를 위한 새로운 해결방안이 필요할 것으로 사료됩니다.
